Temporais matam 16 no sul dos EUA; Bairros de Houston amanhecem alagados

Há ainda 12 pessoas desaparecidas que podem ter sido levadas pelas correntezas dos rios que alagaram. Governo do Texas já declarou 37 condados como zona de catástrofe

Área alagada em um bairro de Houston, no Texas(Daniel Kramer/Reuters)

O número de mortes causadas pelas fortes tempestades e inundações que castigaram os Estados de Texas e Oklahoma, no sul dos Estados Unidos, nos últimos três dias subiu nesta terça-feira para dezesseis e, segundo as autoridades, pode aumentar, já que doze pessoas ainda estão desaparecidas. Os últimos balanços divulgados pelas autoridades locais indicam que do total de mortes, dez ocorreram no Texas, quatro deles na cidade de Houston, que hoje amanheceu alagada após uma noite de fortes chuvas.
A prefeita Annise Parker explicou à CNN que cerca de 2.500 pessoas abandonaram seus veículos nas estradas pelas inundações e que as autoridades realizaram mais de 500 resgates durante toda a noite. Além disso, em torno de 4.000 imóveis sofreram danos em Houston, a maior cidade do Texas e a quarta do país.

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No condado de Hays, uma das localidades mais afetadas pelo temporal no Texas, o Escritório de Gestão de Emergências já reportou duas mortes pela cheia do rio Blanco enquanto as equipes de resgate buscam doze desaparecidos. Entre eles, há uma família de cinco pessoas que morava em uma casa que foi arrastada pela forte correnteza do rio e só parou quando se chocou contra uma ponte.
O presidente americano, Barack Obama, se comprometeu hoje a enviar recursos federais para atenuar os danos provocados pelas tempestades no Texas. O governador do Estado, Greg Abbott, já declarou 37 condados como zona de catástrofe. As autoridades em Oklahoma reportaram a morte de outras seis pessoas por causa de tornados, tempestades e inundações.