O furacão Maria tocou a terra em por Porto Rico na manhã desta quarta-feiracom ventos de 240 km/h e causou devastação. Árvores foram arrancadas do chão, cidades ficaram alagadas e casas completamente destruídas na pior tempestade a atingir a ilha em mais de 80 anos. O exato momento em que o ciclone passa por Porto Rico foi registrado em imagens de satélite pela Nasa.
O registro da agência espacial americana mostra, além do furacão Maria, que pode ser visto no pé da imagem passando por cima da ilha de Porto Rico, a tempestade tropical José, próxima à costa do Estados Unidos.
De acordo com o governador de Porto Rico, Ricardo Rosselló, toda a ilha está sem energia elétrica. “É uma devastação total”, disse Carlos Mercader, porta-voz do governador da ilha à CNN. “Porto Rico, em termos de infraestrutura, não será a mesma. Este furação tem uma proporção histórica”.
O ciclone se formou poucos dias depois de a região ter sido vitimada pelo furacão Irma, uma das tempestades mais intensas já registradas no Atlântico e que deixou um rastro de destruição em várias ilhas caribenhas e em Florida Keys, no Estado norte-americano da Flórida.
Raro furacão de categoria 5, a mais alta da escala Saffir-Simpson, Maria foi reduzido para a categoria 4 à medida que se aproximava de Porto Rico. Algumas horas antes, ainda com força total, o furacão Maria castigou St. Croix, nas Ilhas Virgens norte-americanas. Na terça-feira, os ventos catastróficos e inundações litorâneas provocados pelo Maria deixaram oito pessoas mortas nos territórios de Dominica e Guadalupe.
O Maria é o primeiro furacão de categoria 4 a atingir Porto Rico, onde vivem 3,3 milhões de pessoas, em mais de 80 anos. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC), ele está se movendo a 17 km/h e chegará ao nordeste da República Dominicana entre noite de hoje e amanhã.
(com agências internacionais)
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